Physiotherapie ist eine Bewegungstherapie, die bei Verletzungsfolgen, Fehlentwicklungen, Erkrankungen oder Funktionsstörungen von ausgebildeten Physiotherapeuten angewandt wird und dabei auf unterschiedliche Behand- lungstechniken zurückgreift. In diesem Sinne stellt die Physiotherapie eine natürliche und kostengünstige Alternative und/oder Ergänzung zur herkömmlichen medikamentösen oder operativen Behandlung dar

Physiotherapie stellt einen Oberbegriff dar, der Krankengymnastik und physikalische Therapie umfasst.

Bei der Krankengymnastik unterscheidet man zwischen

• aktiver Bewegung, also wenn der Patient Bewegungen selbst aktiv ausführen kann, und
• passiver Bewegung, die dann zum Einsatz kommt,wenn äußere Krafteinwirkungen eine Rolle spielen (beispielsweise Bewegungsführung durch den Therapeuten).

Bei der Krankengymnastik unterscheidet man zwischen

• aktiver Bewegung, also wenn der Patient Bewegungen selbst aktiv ausführen kann, und
• passiver Bewegung, die dann zum Einsatz kommt, wenn äußere Krafteinwirkungen eine Rolle spielen (beispielsweise Bewegungsführung durch den Therapeuten).

Unter physikalischer Therapie sind alle Therapieformen zusammengefasst, bei denen es zum Einsatz physikalischer Mittel kommt:

• Thermisch (Behandlung mit Wärme oder Kälte)
• Mechanisch (Massage)
• Strom (auch als Elektrotherapie bezeichnet)
• Wasser (auch als Hydrotherapie bezeichnet)

Das Ziel der Therapie besteht darin, dass der Patient möglichst schmerz- und einschrän- kungsfrei seine Bewegungen ausführen kann und größtmögliche Selbstständigkeit wieder- erlangt. Aufgabe des Physiotherapeuten ist dabei, falsche Bewegungsmuster aufzudecken und sie durch „physiologische“, also körper- gerechte Abläufe zu ersetzen.

Physiotherapie kann und wird vorbeugend eingesetzt um die Gesundheit zu fördern.

Der Arzt entscheidet, welche Behandlungs- form in welchem Umfang im konkreten Fall angezeigt ist. In diversen Studien wurde herausgefunden, dass Physiotherapie in vielen Fällen kosten- günstiger und effektiver als eine Operation oder langfristige Medikamenteneinnahme ist. Physiotherapie arbeitet mit einfachen Mitteln, die den Körper schonen und auch langfristig die körperliche Gesundheit fördern. Krankengymnastik kann sowohl als Einzelthe- rapie, als Gruppentherapie, oder in Form von Kursen in einer Physiotherapiepraxis statt- finden.